Chương 373: Chuyển mình

Nhờ được Thần y Tuệ Tĩnh cứu chữa, Triệu Nhã Lâm hồi tình sau hơn một ngày mê man. Trong quãng thời gian này, Chương đôi ba lần đến hỏi han tình hình. Thu Cúc tự tay chăm sóc Nhã Lâm, con người ta khi chung hoạn nạn tự nhiên sẽ nảy sinh gắn kết hơn. Sức trẻ, Nhã Lâm hồi phục rất nhanh hoặc một phần do những lời Thu Cúc thủ thỉ. Nhã Lâm biết Chương quan tâm đến tình trạng của cô, như vậy là quá đủ, cô chẳng màng đến việc luận công ban thưởng.

Phạm Thu Cúc tạm thời thay thế Phạm Thu Vân làm Tiểu đoàn trưởng trong quân Thần Vũ. Phạm Cẩm Tú thế vị trí Tiểu đội trưởng cận vệ của Thần phi do Thu Cúc để lại. Phạm Thu Vân mang bầu, chuyển về làm việc tại Văn phòng Vạn Thắng vương.

Tháng 7 năm Thiên Đức 32, Chương thành lập Trung đoàn Sơn cước số 1 dưới quyền Trịnh Tú, gọi là đoàn Chi Lăng, Trung đoàn Sơn cước số 2 dưới quyền Vương Chí Linh, còn gọi là đoàn Phượng Sơn. Trung đoàn Sơn cước số 3, thường gọi là đoàn Lạng Giang dưới quyền Lý Quang Minh. Trương Ma Nị làm E phó Lạng Giang. Ba trung đoàn với năm nghìn binh sĩ chủ yếu người Tày tộc, Nùng tộc, H’mông, Sán Chay, Sán Rìu, Dao tộc… do Nguyễn Lạc Thổ làm Đại đoàn trưởng, Lý Kế Nguyên làm phó, Trần Quang Diệu làm Tham mưu trưởng. Hoàng Như Hổ được giao trọng trách Tham mưu phó.

Đại đoàn Thần Dực đóng bản doanh tại huyện Chi Lăng. Con trai của Giáp Đạo Nguyên là Giáp Dĩnh Kế và Giáp Dĩnh Trì cùng những Vi Văn Đính, Nùng Dân Chính được trọng dụng. Chương chủ ý xây dựng Thần Dực là đội quân chuyên tác chiến vùng rừng núi.

Đinh Điền, Lưu Cơ, Linh Thông Thuận cùng làm Đại đội trưởng bộ binh trong Đại đoàn Thiên Đức.

Như vậy, q·uân đ·ội Thiên Đức có khoảng 4 vạn quân chủ lực gồm năm binh chủng: Bộ binh, thuỷ binh, kỵ binh, tượng binh và pháo binh.

Thân Vệ quân tiếp tục tuyển chọn tinh binh, Vi Thọ Kỳ là Đại đội trưởng. Song song với đó, Bùi Thị Xuân ra sức tập trận với tượng binh tại huyện Vũ Ninh cùng đội xạ thủ và pháo binh.

Triệu Nhã Lâm bởi những nỗ lực không ngừng, hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ tại Đằng Châu, được bổ nhiệm làm Tiểu đội trưởng cảnh vệ riêng cho Vạn Thắng vương. Quyết định này của Chương không vấp phải ý kiến phản đối nào, ngay cả Thiên Bình. Thiên Bình hiểu rằng công việc mỗi lúc một nhiều, cô cũng muốn người bảo vệ toàn tâm toàn ý với Chương. Lưu dân Tống quốc sẽ dần hoà vào dân Thiên Đức, nhất thiết cần phải có cầu nối thể hiện rõ trọng thị của Vạn Thắng vương với Tống tộc.

Nhã Lâm tất nhiên trân trọng cơ hội này, cô hằng mong ước được ở gần người cô thầm thương trộm nhớ. Trở thành Tiểu đội trưởng cảnh vệ, Chương ở đâu tự nhiên Nhã Lâm sẽ ở đó. Nhã Lâm nhận được sự công nhận của các cô gái Thiên Đức, cô không gặp khó khăn gì trong việc tiếp quản vị trí mới. Nhã Lâm gặp Thu Vân, người đầu tiên dìu dắt cô và cả Thu Cúc, người chị em thân thiết để học hỏi thêm những điều cần biết. Bởi vậy, dù Thiên Bình chẳng hỏi, Nhã Lâm thường xuyên chủ động báo cáo với Thiên Bình tình hình sức khoẻ, công việc và những điều Chương trăn trở mà cô nghe được. Điều này khiến Thiên Bình khá hài lòng. Thiên Bình hiểu rằng, nếu không ngăn cản được những điều tất yếu, chi bằng thuận theo và kiểm soát chẳng tốt hơn ư?

Kinh tế với nông nghiệp là mũi nhọn ngày càng phát triển, q·uân đ·ội đang trong quá trình xây dựng lớn mạnh. Chương chú trọng hơn đến đời sống văn hoá tinh thần của dân Thiên Đức.

Cuộc thi cờ Lý Vạn Xuân được tổ chức trong toàn quân theo thể thức loại trực tiếp. Mỗi huyện tổ chức thi đấu riêng, hai người đứng đầu mỗi huyện sẽ thi đấu với các huyện khác đến khi tìm ra người chiến thắng cuối cùng. Người vô địch bên dân sự sẽ thi đấu với người vô địch bên quân sự. Các ngày diễn ra thi cờ ở làng xã đến phủ lộ đều như ngày hội, dân chúng Thiên Đức đến xem rất đông. 8 tháng 8 là ngày sinh trưởng nữ Thiên Kim của Vạn Thắng vương được ấn định là ngày phân cao thấp giữa hai người giỏi nhất. Địa điểm tổ chức thi đấu là thành Luy Lâu, bách tính đều có thể đến xem. Nhiều tay ranh ma tận dụng cơ hội thi thố cờ đã tổ chức cá cược.

Các cuộc thi cờ từ vòng loại cho đến trận chung kết thường được tổ chức gần chợ, thu hút vài vạn lượt người đến xem đã giúp các tiểu thương, chủ nhà trọ, tửu điếm buôn bán đắt như tôm tươi. Cảm thấy cuộc thi mang lại nhiều lợi ích, Chương bàn tính với Uyển Như, sau đó là Bộ Văn hoá, Bộ Thông tin dạy cách chơi đá bóng cho mọi người. Tiến tới tổ chức giải thi đấu bóng đá thường niên giữa các huyện. Thương nhân nếu muốn cũng có thể đăng ký lập một đội bóng tối thiểu 22 cầu thủ nhằm quảng bá thương hiệu.

Giới thương nhân, với những Cả Lụa, Bát Vạn Thương Nhân, Lâm gia… nhận thấy lợi ích của việc mở rộng buôn bán, tạo dựng nhân hiệu đã tích cực tham gia. Sau quãng nửa năm, mỗi thương nhân, mỗi huyện đều sở hữu riêng cho mình một đội bóng đá và thường xuyên thi đấu với nhau.

Trong q·uân đ·ội Thiên Đức, các cuộc thi bơi lội, thi chạy nhanh 50 trượng, chạy bền 40 dặm được tổ chức thường xuyên hơn. Trong các cuộc thi bơi lội, Yết Kiêu tổ chức phần thi bơi lặn. Bất cứ ai lặn một hơi, bơi 20 trượng đều sung quân tinh nhuệ. Các binh sĩ có sức bền thông qua các cuộc thi chạy cự li ngắn hay dài đều chuyển qua làm liên lạc trong quân.

Trần Minh Dũng phối hợp với Trần Nhật Tôn rà soát trong hai tháng trời phát hiện gian tế Đằng Châu cài cắm ở Ninh Hải đã gả con gái cho một binh sĩ truyền tin. Người vợ thủ thỉ với chồng một thời gian, binh sĩ lộ ra việc truyền tin bằng bồ câu. Binh sĩ này được cho giải ngũ, hai vợ chồng đến Mao Khê làm công nhân khai mỏ. Gian tế không có kết cục tốt.

Chương thấy việc dùng bồ câu truyền tin sớm hay muộn các sứ quân cũng sẽ biết và sử dụng nên ngay từ khi còn ở Nghĩa Trụ Hạ, Chương đã có dự tính. Trước tiên, Chương dạy cho Trần Minh Dũng mã Morse để áp dụng trong việc truyền tin bằng bồ câu, ngựa, chạy trạm. Trần Minh Dũng phải dùng đầu đảm bảo rằng không ai có thể đọc được mật điện. Bởi vậy, Trần Minh Dũng một lần nữa tuyển chọn kỹ càng nhân viên viết và giải mã tin tức. Nhằm đảm bảo đầu ở trên cổ, Trần Minh Dũng chọn người trong quân hoặc con gái của các quan chức gốc Siêu Loại.

Cháu ngoại Lý Lệnh công, Trình Liên Hạ, vừa tròn hai mươi tuổi được chỉ định là đội trưởng của những binh sĩ học mã Morse, làm việc tại làng Vạn Xuân. Cô tiểu thư Trần Đan Ngọc cùng làm với Liên Hạ.

Lý Thái Dương, con trai Lý Tài cũng vừa tròn hai mươi, sau hơn hai năm học tập và rèn luyện trong quân, theo Lý An học hỏi nay đã cứng cáp. Chương đưa về làm trợ lý thay cho Hoàng Như Hổ đã biệt phái lên tận Chi Lăng. Về cơ bản, con cháu Lý Lệnh công đều được trọng dụng chẳng chừa một ai.

Tiếp đó, Chương yêu cầu Trần Minh Dũng phải lên Chi Lăng gặp Giáp Đạo Nguyên. Giáp Đạo Nguyên sẽ giúp Trần Minh Dũng thiết lập hệ thống truyền tin. Minh Dũng không bị trách tội, thay vào đó bị cắt một tháng lương thưởng, xem ra cũng không tính là phạt.

Song song với các công việc mà Chương âm thầm hoặc công khai tiến hành, đồng thời thu hút sự quan tâm của hào phú trên khắp Vạn Xuân, phân tán sự chú ý của các sứ quân, đặc biệt là Đằng Châu. Lâm Uyển Như với vai trò Bộ trưởng Bộ Công Thương đứng ra tổ chức Ngày hội thương nhân và bán đấu giá Thiết mã Phượng Hoàng, loại ngựa sắt theo như truyền miệng là chạy nhanh không kém chiến mã loại tốt nhất.

Cuộc đấu giá dự kiến tổ chức vào ngày 25 và 26 tháng 8 tại Sân vận động huyện Siêu Loại đang được gấp rút hoàn thiện. Tất cả khách tham dự đều phải có thư mời.

Lâm Uyển Như hứa hẹn sẽ tặng Bạch Diện Tuấn Lang Diệp Đường chủ tức Diệp Vỹ Thành, Thốc Tử Bá thương nhân Hoa quốc và Lưu Giai Thuỵ thương nhân châu Đại Hoàng cùng Lâm Minh Tự mỗi người một Thiết mã Phượng Hoàng có khắc tên mạ vàng. Đổi lại, những người này sẽ giúp Lâm Uyển Như lan truyền tin tức và gửi thư mời đến giới thương nhân khắp Vạn Xuân và Hoa quốc. Các thương nhân có thể dùng vàng bạc, vải vóc, khoáng sản như đồng, sắt, kẽm hoặc gạo đổi lấy.

Sở dĩ Lâm Uyển Như tổ chức Ngày hội thương nhân ở huyện Siêu Loại thay vì nơi khác là bởi Siêu Loại đang được chú trọng đầu tư. Nàng muốn thúc đẩy kinh tế của huyện và tin rằng một khi các thương nhân tìm đến, tự nhiên cơ hội buôn bán từ đó mà ra. Nếu hàng trăm thương nhân tụ họp, cơ hội quảng bá hình ảnh, chính sách của Thiên Đức sẽ thuận lợi. Trong tương lai gần, Thiên Đức muốn bóp nghẹt kinh tế một số sứ quân.

Vật phẩm đấu giá Thiết mã Phượng Hoàng sau thời gian trì hoãn ra mắt đã không ngừng cải tiến về chất lượng với độ hoàn thiện tinh xảo. Thiết mã gồm 4 phiên bản: Tiêu chuẩn, bạc, vàng và kim cương. Thiết mã Phượng Hoàng bản tiêu chuẩn có giá khởi điểm 300 nén vàng, các bản tiếp theo lần lượt là 400 và 500 nén.

Bản Thiết mã Phượng Hoàng kim cương chỉ có 1 cái do đích thân Vạn Thắng vương làm ra (bằng cách chỉ tay năm ngón) có giá khởi điểm 1000 nén vàng. Ngoài ra Vạn Thắng vương sẽ mời người chiến thắng dùng bữa tại điện Hưng Quốc.

Chương không phải bận tâm việc tổ chức sự kiện bởi Lâm Uyển Như đã ngửi được mùi vàng, cô tự biết phải làm gì. Lâm Uyển Như vẫn thích kiếm tiền dù thực tế cô biết mình có rất nhiều, còn như cụ thể bao nhiêu cô chưa từng để tâm. Ước muốn trở thành Ái phi đã phần nào đạt được, Uyển Như càng ra sức kinh tài để sớm trở thành Ái phi của Vạn Xuân.

Đối với Chương, việc tổ chức các sự kiện văn hoá một cách rầm rộ hay công bố thành lập Đại đoàn Sơn cước Thần Dực hoặc để Lê Phụng Hiểu, Bùi Thị Xuân thường xuyên thao luyện binh mã bên bờ Nguyệt Đức chỉ nhằm mục đích tung hoả mù với Đằng Châu bằng cách lộ ý định chiếm Tam Đái bất cứ lúc nào.